Pierrefonds, Oise, France
LE CHATEAU DE PIERREFONDS (restauré par Viollet-le-Duc).
Construit au XVe siècle, démantelé au XVIIe, recréé sur ordre de Napoléon III, Pierrefonds est une géniale interprétation du Moyen-Âge et de la Renaissance par Violet-le-Duc.Remarquable par la perfection des décors des appartements impériaux, le château accueille aussi une exposition permanente sur Violet-le-Duc et sur les fonderie d'art Monduit.
On situe l'origine du premier château de Pierrefonds vers le XIIe ou XIIIe siècle de l'époque médiévale.
Le château de Pierrefonds (Oise) fut habité par les Sires de Pierrefonds, puis acheté en 1393, par Louis d'Orléans, frère de Charles VI, qui le fit aménager selon les goûts de l'époque.
Il sera dès 1396 transformé en puissante forteresse. L'histoire de ce château, comme beaucoup de places fortes, sera alors une longue suite de guerres et de conquêtes.
Richelieu et Louis XIII le démantèleront définitivement en 1617.
Mais il fut restauré au XIXe siècle, à partir de 1858, par Viollet le Duc : Napoléon III avait décidé d'en faire une résidence impériale.
C'était une forteresse pratiquement imprenable, puisque pour parvenir au donjon central, haute tour surmontée de l'échauguette ou tour de guet, il fallait franchir un fossé large d'une dizaine de mètres et forcer une première enceinte extérieure défendue par de petites fortifications. Les assaillants se heurtaient alors au château lui-même, aux murailles épaisses de 3 mètres à la base, flanqué de 8 tours colossales, hautes de 30 mètres, d'où pleuvaient les flèches lancées des meurtrières et des archières, l'huile et la poix bouillante jetées des mâchicoulis.
Le donjon, dernier refuge, est encore protégé par une enceinte intérieure et, ruse suprême, il communique avec de longs souterrains qui devaient déboucher bien loin dans la campagne.
Dans la grande cour, étaient les citernes, les écuries, les poulaillers, les colombiers, les remises. Au-dessous, les caves, les souterrains, les oubliettes. Aux étages, les logements, les magasins, les lardoirs, saloirs, arsenaux.
Certains châteaux avaient leur moulin, leurs fours, leurs pressoirs.
Dans les salles immenses, pas d'autre mobilier que des coffres, des tables, des bancs et des lits.
On s'éclaire avec des torches de résine fumeuse on des chandelles de suif. Les immenses cheminées où brûlent d'énormes troncs, n'arrivent pas à réchauffer ces pièces glaciales en toutes saisons.
Pour passer le temps, le seigneur joue aux dés, aux quilles, aux échecs. Il accueille avec empressement les troubadours, jongleurs, musiciens, montreurs d'animaux ou marchands, qui trouvent toujours au château bon gîte et bonne chère. Souvent, il va à la chasse ou bien il convie ses voisins à des fêtes, coupées de festins interminables et de tournois souvent meurtriers.
Pourtant, le seigneur s'ennuie et c'est avec enthousiasme qu'il participe aux guerres privées ou aux expéditions lointaines (croisades).
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